Remontée du golfe de Gascogne par les îles

Nos 33 stagiaires embarqués, nous larguons les amarres à 10h le dimanche 29 août sous le regard attentif des badauds noircissant le quai Edmond Foy. Le Belem, aidé de son faux foc, reprend sa route vers l'embouchure de l'Adour. A 14 h, nous hissons deux étages de voiles d’étai, le faux-foc puis plus tard nous établissons les huniers fixes et volants, misaine et grand-voile pour entamer notre remontée du Golfe de Gascogne, portés au large par un vent de Nord-est. Après la visite de quelques dauphins l'équipage partage son savoir-faire en introduisant à la confection de choucanes, et en racontant l'histoire atypique de ce grand voilier français.
Nous restons à la voile toute la nuit, pour finalement carguer en début d’après-midi le lundi 30 août afin de se rapprocher des côtes de la Charente-Maritime. Mardi 31 août, vers 16h, nous mouillons l’ancre au sud de l’île d’Aix. Nous partons alors à la découverte du Fort Boyard, à bord du zodiac mis à l’eau pour l’occasion. Au lendemain matin, le calme environnant nous permet de revêtir notre costume de gabier et de monter dans la mâture, où l'équipage nous guide à travers l'organisation du gréement à phares carrés depuis les vergues de grand-voile et de misaine. Enfin, nous levons l'ancre en fin de matinée pour remonter la côte Atlantique. Nous hissons de nouveau nos voiles, tribord amure et naviguons toute la nuit vers la rade de Loire. Réunis sur le spardeck, nous rendons un hommage musical au petit foc avant le service du soir.
Jeudi matin, nous sommes déjà bien proches de l’embouchure de la Loire. À l'issue d'un virement lof pour lof, nous carguons les voiles à 10h et ajustons notre cap pour embouquer le chenal du port de Saint-Nazaire. Après une courte pause dans l’écluse, nous rejoignons le bassin où notre voyage s’arrêtera le jeudi 02 septembre à 16h, quai des Frégates.
Un grand merci à tous pour votre présence, votre enthousiasme et nous espérons vous retrouver bientôt pour une nouvelle aventure.

Le Capitaine, Commandant Mathieu Combot