Le lundi 4 septembre 2023 à 10h00, le Belem appareille de Port-Vendres à destination d’Ajaccio, embarquant à bord 49 stagiaires et 16 marins. Les jours précédents furent festifs, Port-Vendres fêtait son 200ème anniversaire.

Nous nous éloignons du port sur une mer calme, avec une légère brise de Nord-Ouest et un ciel dégagé, escorté en parade par l’Achéron, un navire militaire. À 14h00, après une formation de base sur le gréement et les manœuvres, les stagiaires établissent une à une les 21 voiles du Belem. Nous passerons la nuit à la voile, à faible vitesse.

Le 5 septembre à 9h00, nous carguerons et démarrerons nos moteurs pour compenser le faible avancement de la nuit. Durant la journée, les stagiaires expérimentent le métier de gabiers en montant dans les mâts et en ferlant la Grand’ voile et la Misaine avec l’équipage. Sécurité oblige, à 16h00, tout le monde endosse un rôle dans l’exercice Incendie et Abandon organisé par le Second Capitaine. Alors que le soleil se fond sur l’horizon, notre ligne de traine nous offrira un joli thon.

Le 6 septembre à 9h00, après une nuit sous un ciel étoilé, la voilure sera à nouveau établie. Les côtes Corse sont en vue, la mer est calme, le vent de Sud d’une dizaine de nœuds. Nous passerons une journée à la voile et au moteur, ponctuée par des ascensions dans le mât de beaupré à l’avant et le récit de l'histoire du navire. À 19h00, nous mouillons l’ancre bâbord dans la baie de Propriano et débarquerons après le repas pour découvrir cette petite ville Corse. La nuit au mouillage sera paisible et reposante.

Le 7 septembre à 10h00, nous virons au guindeau et faisons route en cabotage, de pointes en caps jusqu’à Ajaccio. 16h00, nous voilà accostés au port d’Ajaccio, à une encablure de ses façades colorées.

Votre commandant, capitaine Aymeric Gibet.