Le trois-mâts Belem est actuellement en chantier hivernal à La Rochelle. Cette période, qui s’étend d’octobre à fin mars, est essentielle pour effectuer des interventions de maintenance et garantir la sécurité et la longévité du navire. Le navire a premièrement séjourné au bassin des Chalutiers, où l'équipage a pris en charge les travaux d’entretien courant, garantissant ainsi son bon état. Le trois-mâts a ensuite convoyé au Port Atlantique de La Pallice, où des travaux plus techniques et complexes ont été entamés.

Mi-janvier, le mât de misaine a été dévergué pour des travaux d’inspection et de restauration. Cette opération, cruciale pour préserver le gréement, a été capturée par les équipes de France 3 Nouvelle-Aquitaine (voir vidéo et photos ci-dessous).

Le plateau de hune, plateforme en chêne située à l’extrémité du bas-mât, a été entièrement restauré. Cette pièce essentielle au bon fonctionnement du gréement permet de rider (tendre) et d’écarter les haubans du mât. Elle sert également de station pour les gabiers, qui y réalisent des travaux dans la mâture et déposent le matériel nécessaire. Grâce à la générosité des bienfaiteurs du Belem au cours des derniers mois, cette restauration a pu être financée et réalisée dans des conditions optimales.

Ces travaux sont cruciaux pour préserver la structure du Belem et garantir sa sécurité lors de ses futures navigations. Grâce à ces restaurations, le trois-mâts reste en parfait état, prêt à reprendre la mer et à accueillir le public pour des visites.

Thomas Perrin, second capitaine « Après une première phase de légers travaux au bassin des chalutiers, le navire a été déplacé au Port de commerce de La Pallice pour des opérations plus importantes. Sur place, nous avons démonté le gréement courant : 22 voiles, 250 poulies, et plusieurs kilomètres de cordages. Les voiles ont été envoyées chez des maîtres voiliers à Noirmoutier pour des restaurations. Nous avons ensuite démonté partiellement le mât de misaine pour accéder au mât de hune, une pièce de 2,4 tonnes. Cela nous a permis de retirer et restaurer le plateau de hune, élément crucial qui relie le bas-mât et le haut-mât tout en supportant la pression des haubans. Ce chantier a mobilisé nos charpentiers et des experts externes. Le reste de l'équipage s’est consacré au matelotage : préparation des câbles, goudronnage, peinture, et réparation des parties abîmées du gréement dormant. Parallèlement, les vergues ont été envoyées en entretien pour un sablage et des réparations avant leur réinstallation. Une fois le plateau de hune restauré et le gréement remonté, le Belem pourra retourner au bassin des chalutiers . Cet hivernage permet également de passer les inspections annuelles de sécurité, comme le contrôle des appareils radio, des équipements anti-incendie, des extincteurs etc. »