Mardi 15 avril, 45 stagiaires ont été embarqués la veille pour un départ qui était prévu initialement à 8h00. Malheureusement, les conditions dans le golfe de Gascogne ne sont pas propices à la navigation. Un coup de vent a balayé les côtes Nord Espagnoles et le Sud-ouest de la France dans la nuit. Des vents de plus de 40 nœuds ont levé une mer rugueuse avec plus de 4 mètres de houle. La sagesse et le bon sens marin étaient donc de rester à l’abri dans l’Adour.
Néanmoins, les stagiaires ont eu une journée bien remplie. Une partie des activités faites d’habitude en navigation leur ont été proposées : ascension de la mâture, visite de la salle des machines, visite de la timonerie et cours de navigation sur cartes et de matelotage, ont rythmé la journée.
Mercredi 16 avril, à 8 h 00, le Pilote monte à bord. À 8 h 30, toutes les amarres sont larguées et le Belem évite devant le pont de Bayonne. La descente de l’Adour permet de faire un salut à L’Hermione avant de franchir les digues vers l’océan. La mer n’est pas encore tout à fait calmée et une houle résiduelle de plus de 2 mètres nous attend à la sortie. Le vent d’Ouest force 4 nous permet de faire route au Nord-Ouest et d’établir progressivement la toile. Vers 18h l’appui moteur n’est plus nécessaire. Le navire naviguera à la voile pure jusqu’au Bassin d’Arcachon.
La nuit, quelques grains, nous obligerons de naviguer sous voilure réduite. Au matin, le vent tourne au Nord et mollit. Nous en profitons en suivant la saute de vent pour rediriger le navire vers le Sud. La matinée, nous naviguerons sous huniers et basses voiles avec un vent revenu à l’Ouest et mollissant progressivement. Le soleil refait son apparition et la houle s’aplatit.
À 18h sous un soleil radieux et un vent modéré, nous nous dirigeons vers les passes du bassin d’Arcachon avec deux pilotes à bord. Une fois arrivé dans le bassin, une foule de navires de plaisance nous accueille et nous accompagne jusqu’à l’entrée du port de plaisance. Entrée et manœuvre au chausse pieds, à 20h30 les amarres sont passées.
Votre commandant Mathieu Combot