Afin de mettre en lumière la venue du Trois-mâts à Londres, la Fondation Belem et ses partenaires ont mis en place un programme de festivités durant 5 jours, marqué par 4 temps forts : la transmanche, la soirée de l’Ambassade de France en Grande-Bretagne, le programme « Rivers of the World » et la parade nautique.
La Transmanche : Le 30 mai, appareillage à Calais destination Londres ! A son bord, journalistes, cadets de la Famille Royale Britannique et collégiens de l'Académie de Paris rejoindront la capitale britannique tout en découvrant la navigation à voile sous le commandement de Yannick Simon. Ils traverseront ainsi la manche avant de rejoindre la Tamise qu’ils remonteront jusqu’à Londres afin de prendre attache près de Tower Bridge.
A son arrivée au mouillage à Chambers Wharf, rive sud de la Tamise, le Belem revêtira ses habits de lumière pour célébrer l’amitié franco-britannique : pavillon britannique, grand pavois et sa nouvelle tente cristalline qui sera dressée sur son pont et laissera en vue le gréement. Ce nouveau taud a été créé et offert par le Groupe BHD, société de Saint-Nazaire.
La soirée de l’Ambassade de France en Grande-Bretagne : Le 31 mai, le Trois-mâts accueillera à son bord une soirée donnée par son excellence l’Ambassadeur, Monsieur Bernard Emié. Des personnalités britanniques seront invitées à bord et découvriront le Belem, fleuron du patrimoine français. Les invités pourront suivre du pont du Belem les répétitions de la parade du 3 juin.
Le programme « Rivers of the World » : Le 1er juin, le Belem accueillera des collégiens londoniens dans le cadre d’un programme pédagogique international. Initié par le British Council, en partenariat avec l’Institut Français, ce projet implique des élèves londoniens et leurs correspondants parisiens dans l’étude du fleuve de leur ville pendant deux ans. Le Belem devient ainsi, le temps de sa présence à Londres, une plateforme de rencontres et d’échanges autour de l’amitié franco-britannique et un lieu d’exposition des œuvres réalisées par les élèves et acheminées par le Belem.
La parade nautique, point d’orgue du Jubilé : Le 3 juin, la souveraine défilera sur la Tamise et saluera le Belem à bord d’une barge royale, entourée d’une armada de navires. Un véritable spectacle est mis en place pour réaliser ce qui sera la plus grande fête sur l’eau organisée depuis 350 ans. Des millions de personnes sont attendues sur les rives.
Selon le président de l’organisation de ce défilé naval, Lord Robert Salisbury, Elisabeth II est enthousiaste à l’idée de cette journée de fête où toute la famille royale jouera un rôle. Le Prince Charles patronnera notamment le défilé en rendant visite ou saluant chaque bateau participant. La Reine parcourra sur sa barge pas moins de 25 miles sur le fleuve et passera sous 14 ponts avant d’arriver à Tower Bridge tout près du Belem, qu’elle saluera.
Le Trois-mâts français sera l’un des invités de marque de la Reine, amarré tout près de l’embarcadère royal, point final du défilé. Des membres de son entourage seront présents sur le Belem pour venir saluer leur Reine. Ce geste exceptionnel devrait être retransmis en direct sur France 2.
Lors de cette parade, une cérémonie de remise d’une médaille mettant en scène le Belem et la Reine Elisabeth II, réalisée et offerte par la Monnaie de Paris, sera organisée à bord du Trois-mâts français.
La participation du Belem à cette grande parade nautique est un honneur pour le navire qui portera les armes de son ancien Yacht Club, le Royal Yacht Squadron ainsi que le pavillon de la famille Salisbury.
Véritable acteur de cet anniversaire, le Belem repartira mardi 5 juin pour un stage de navigation, cap sur le Havre. Ce ne sera pas un adieu mais juste un au revoir puisque le Trois-mâts reviendra 50 jours plus tard à Londres pour vivre ses premiers Jeux Olympiques !
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